Strumenti simili alla chitarra esistono da almeno 5000 anni, ma la chitarra a sei corde, meglio conosciuta come chitarra classica, apparve per la prima volta in Spagna come risultato di una lunga e complessa storia e di diverse influenze culturali. La moderna chitarra deriva dallo strumento latino “Cithara” portato dai Romani in Spagna nel 40 d.C., ed in seguito sviluppata dai conquistatori arabi. Negli anni ’40, grazie alle invenzioni di Leo Fender e di Lester Paul, la chitarra divenne elettrica.